El Parlamento Europeo (PE) es la única institución europea elegida por sufragio directo, y una de las más grandes asambleas democráticas en el mundo. Sus 766 eurodiputados (751 después de las elecciones de 2014) representan a los 500 millones de ciudadanos de la Unión Europea. Estos son elegidos cada cinco años por los votantes de los 28 Estados miembros. EL PE se elige por sufragio universal directo desde 1979. Anteriormente, era una asamblea consultiva compuesta por representantes de los Parlamentos de los Estados miembros. Todos los ciudadanos de la UE mayores de 18 años (16, en el caso de Austria) son elegibles para votar, incluso si viven en otro Estado miembro de la UE. Los ciudadanos de la UE pueden también presentarse como candidatos a las elecciones en cualquiera de los Estados miembros de la UE. Para saber más sobre los orígenes del PE, haz clic aquí.
Una vez elegidos, los eurodiputados se organizan en grupos políticos de acuerdo a líneas ideológicas, y no por nacionalidad. Actualmente hay siete grupos políticos: el Grupo del Partido Popular Europeo (PPE), los Socialistas y Demócratas (S&D), la Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa (ALDE), los Verdes/Alianza Libre Europea (Verdes/ALE), los Conservadores y Reformistas Europeos (ECR), la Izquierda Unitaria Europea/Izquierda Verde Nórdica (GUE-NGL) y el Grupo de Europa de la Libertad y de la Democracia (EFD). También hay actualmente 30 eurodiputados que no pertenezcan a ningún grupo político, estos son los “No inscritos”. El Parlamento Europeo trabaja en las 24 lenguas oficiales de la Unión Europea, y cada diputado tiene derecho a expresarse en la lengua oficial de su elección. Haz clic aquí para saber más sobre la organización y el funcionamiento del PE.
El Parlamento Europeo tiene su sede oficial en Estrasburgo, pero la mayoría de las reuniones se celebran en Bruselas. La mayoría de los votos tienen lugar en Estrasburgo durante las sesiones plenarias mensuales, que duran cuatro días. Durante esa semana, los eurodiputados votaron cientos de enmiendas, párrafos e informes. La mayoría de los votos se realizan a mano alzada, lo que significa que los diputados alzan sus manos para indicar si están a favor o en contra de una propuesta, o si se abstienen. El resultado de esos votos se registra, pero no el voto individual expresado por cada uno de los eurodiputados. Sin embargo muchos votos, incluidos los votos finales sobre dosieres legislativos, son sujetos a “votación nominal”, lo que significa que se registra el voto de cada diputado individual. Estos votos, de los que ha habido más de 4.200 desde 2009, forman la base del análisis realizado por VoteWatch Europe, y es también la base de los 15 votos que aparecen en este sitio web.
